Después de eso, comenzó a hablar sobre el testamento, sobre obtener el control, sobre la posibilidad de hacerme firmar papeles que garantizaran su control sobre mis finanzas antes de que me volviera senil. Usó esa palabra, “senil”, como si fuera inevitable, como si fuera solo cuestión de tiempo.
Subí de regreso a mi habitación con las piernas temblorosas. Cerré la puerta con llave por primera vez desde que se habían mudado. Me senté en la cama que compartí con Richard durante tantos años y lloré en silencio. No lloré por dolor físico, sino por el dolor de darme cuenta de que mi único hijo me veía como un obstáculo financiero, que la mujer que eligió para casarse era aún peor, fría y calculadora hasta el punto de planear mi muerte con la naturalidad de alguien que planea unas vacaciones.
Ese domingo por la mañana fue el día en que murió Sophia Reynolds. La mujer ingenua que creía en la familia por encima de todo, que confiaba ciegamente en su hijo, que veía bondad donde solo había codicia, murió allí en esa cama vacía. Y en su lugar, nació otra Sophia. Una que sabía defenderse, una que no permitiría que nadie más la tratara como una idiota, y esa nueva Sophia estaba a punto de demostrarles a Jeffrey y Melanie que habían elegido a la víctima equivocada.
Pasé los días siguientes observando. No los confronté. No dejé ver que sabía nada. Seguí siendo la misma vieja Sophia frente a ellos, la madre amorosa, la suegra atenta, la viuda solitaria que dependía de la compañía de ambos. Pero por dentro estaba armando un rompecabezas.
Empecé a prestar atención a detalles que antes habían pasado desapercibidos. La forma en que Melanie siempre aparecía en la sala cuando el cartero traía correspondencia del banco. Cómo Jeffrey desviaba la mirada cuando mencionaba las panaderías. Los susurros que se detenían abruptamente cuando entraba en una habitación. Todo comenzó a tener sentido, un sentido siniestro y doloroso.
Decidí que necesitaba entender la magnitud del problema. Programé una reunión con Robert Morris, el contador que había manejado las finanzas de las panaderías desde la época de Richard. Inventé alguna excusa sobre una revisión de fin de año y fui sola a su oficina en el centro.
Robert era un hombre serio, de unos sesenta años, que siempre manejaba nuestros negocios con discreción y eficiencia. Cuando le pedí que revisara todos los movimientos financieros del último año, tanto personales como corporativos, frunció el ceño, pero no lo cuestionó. Lo que descubrí en las siguientes tres horas me dieron ganas de vomitar.
Además de los doscientos treinta mil dólares que había prestado conscientemente, había retiros regulares de las cuentas de las panaderías que yo no había autorizado. Pequeñas cantidades, dos mil aquí, tres mil allá, siempre los jueves cuando tenía mi clase de yoga y Jeffrey estaba a cargo de firmar algunos documentos de la empresa.
Pero lo que más me impactó fue un cuaderno que Melanie mantenía oculto en el cajón de la lencería. Era un diario donde anotaba estrategias para manipularme. Tenía cosas escritas como: “Sophia se pone más emocional y generosa después de hablar de Richard. Usar eso”. O: “Siempre pedir dinero cuando esté a solas con ella. Jeffrey estorba al ser débil”.
Leí eso con una mezcla de horror y rabia. Cada página era una prueba de cómo Melanie había estudiado mi comportamiento, mis debilidades, para explotarme mejor. Incluso anotaba las veces que salía, los amigos que veía, como si estuviera vigilándome.
Tomé fotos de todo con mi teléfono celular: cada página del cuaderno, cada documento en la carpeta, cada captura de pantalla de la conversación. Guardé todo en una carpeta oculta en mi computadora y una copia en la nube. Si querían jugar sucio, descubrirían que yo también podía hacerlo.
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