El romero se ha utilizado durante milenios para aumentar el estado de alerta y mejorar la memoria a largo plazo. Existen testimonios de su uso en las antiguas universidades griegas. Incluso Shakespeare menciona sus propiedades en su obra “Hamlet”.
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Ya en 2003, investigadores de la Universidad de Northumbria en Newcastle demostraron que oler romero estaba asociado con “una mejor calidad general de la memoria y factores secundarios de la memoria” ( 1 ).
En 2012, los científicos finalmente lograron explicar científicamente las propiedades de la hierba para mejorar la cognición ( 2 ). Esto es lo que descubrieron…
En el nuevo estudio, se observó a 20 personas mientras realizaban ejercicios de resta, tareas de procesamiento visual y otras pruebas. Se evaluó su estado de ánimo antes y después de la exposición al aroma de romero en sus puestos de trabajo, y se les tomaron muestras de sangre.
Un total de 66 personas participaron en el estudio y fueron asignadas aleatoriamente a una habitación con aroma a romero o a otra habitación sin ese aroma.
Los resultados mostraron que los participantes expuestos a la habitación con aroma a romero tuvieron un rendimiento entre un 60 % y un 75 % superior al recordar eventos y realizar tareas en momentos específicos, además de recordar las cosas con mayor rapidez que los participantes expuestos a la habitación sin aroma. Esto demuestra claramente una mejor memoria en muchos individuos.
Hallan rastros de compuesto de romero en la sangre
Los investigadores también detectaron 1,8-cineol, un compuesto activo presente en el romero, en la sangre de los participantes expuestos al aire con aroma a romero. Cuanto más 1,8-cineol absorbieron en el torrente sanguíneo, más positivos fueron los resultados.
“Este compuesto está presente en el romero, pero aún no se ha demostrado que se absorba en el plasma sanguíneo humano”, declaró a MSNBC el Dr. Mark Moss, investigador principal del estudio ( 3 ). “Por lo tanto, creemos que el aroma actúa como un fármaco terapéutico, más que como un efecto derivado de sus propiedades más sensoriales”.
También se cree que los productos químicos estimulan directamente el nervio olfativo de la nariz, lo que puede afectar la función cerebral.
“Les asignamos deliberadamente múltiples tareas, por lo que es posible que quienes realizan múltiples tareas tengan un mejor rendimiento después de inhalar aceite de romero”, afirmó la investigadora Jemma McCready. “No se observó ninguna asociación entre el estado de ánimo de los participantes y su memoria. Esto sugiere que su rendimiento no se ve afectado por cambios en el estado de alerta o la excitación”.
Esta hierba también ayuda a mejorar la salud del cerebro gracias a su contenido de ácido carnósico y ácido rosmarínico, que inhiben el crecimiento de células cancerosas y previenen la enfermedad de Alzheimer al combatir el daño de los radicales libres y proteger contra la neurodegeneración inducida por beta-amiloide en el hipocampo (4, 5 ).
El futuro de la aromaterapia
El investigador Dr. Mark Moss se muestra entusiasmado con las implicaciones del estudio en el mundo real: «Nos centramos en la memoria prospectiva, que implica la capacidad de recordar eventos que ocurrirán en el futuro y acordarse de realizar tareas en momentos específicos. Esto es crucial para el funcionamiento diario, por ejemplo, cuando alguien necesita recordar enviar una tarjeta de cumpleaños o tomar un medicamento a una hora específica».
“Las plantas son organismos muy complejos que contienen numerosos compuestos activos diferentes, cuyas concentraciones varían de una planta a otra e incluso dentro de la misma planta a lo largo del día”, afirma. “Conocer los posibles efectos de los aromas y los extractos de plantas permite identificar la mejor combinación para promover efectos específicos”.
El Dr. Alan Hirsch, director de la Fundación para el Tratamiento e Investigación del Olfato y el Gusto de Chicago, que no participó en el estudio, coincide: “[el estudio] nos abre la puerta para explorar otros olores y sus efectos en las personas” (6).
Cómo utilizar el romero
Para mejorar la memoria, impregna tu oficina con el aroma de romero difundiendo unas gotas de aceite esencial orgánico de alta calidad. También puedes colocar una planta de romero junto a tu escritorio.
Solución práctica: Mezcla una gota de aceite de romero con una cucharadita de aceite de coco y llévalo en un pequeño cosmético. Frótate un poco de aceite en las muñecas según lo necesites para mantener la mente ágil.
